Ashurbanipal var den sista stora härskaren i det neo-assyriska riket. Han regerade från 669 f.Kr. till sin död 631 f.Kr. Den fjärde monarken i Sargonid-dynastin, han kommer ihåg för att bygga världens första systematiskt organiserade bibliotek, 'Library of Ashurbanipal'. Hans regeringstid såg att det neo-assyriska riket blev det största imperiet någonsin vid den tiden. Ashurbanipal föddes som den fjärde sonen till kungen Esarhaddon och valdes till arvingen till tronen 672 f.Kr. Hans äldre bror, Shamash-shum-ukin, styrde separerade som kungen i Babylon. Under de första åren av hans regeringstid kämpade Ashurbanipal mot Egypten. Hans största kampanjer var mot den iranska civilisationen Elam, som så småningom förstördes mellan 665 och 646 f.Kr. Kungen kämpade också mot sin bror Shamash-shum-ukin som hatade den förstnämnda för hans överträdande kontroll över honom. Shamash-shum-ukin besegrades därefter, och han begick senare självmord. Ashurbanipal dog 631 f.Kr. efter att ha härskat kejsardömet i 38 år. Han efterträddes av sin son Ashur-etil-ilani.
Barndom och tidigt liv
Ashurbanipal föddes som den fjärde äldsta sonen till kung Esarhaddon och hans fru av assyriskt ursprung. Hans tre äldre bröder var kronprinsen Sin-nadin-apli, Shamash-shum-ukin och Shamash-metu-uballit.
Efter kronprinsens död 674 f.Kr. utsåg hans far Ashurbanipal till kronprins i Assyria 672 f.Kr., och hans bror Shamash-shum-ukin som arvtagare till Babylonia. Hans andra äldre bror, Shamash-metu-uballit, försummades på grund av hans dåliga hälsa.
Efter att han förklarats arvingen till Assyria började Ashurbanipal studera militär taktik. Han tjänade också som spymaster och förberedde rapporter efter att ha samlat in information om det assyriska riket.
Ashurbanipal fick kunglig utbildning och behärskade också religiös kunskap. Han blev också skicklig i att läsa olika språk, inklusive sitt modersmål i Akkadian.
Tidiga egyptiska kampanjer
Efter att Ashurbanipals far Esarhaddon dog under kampanjen mot Egypten 669 f.Kr., blev Ashurbanipal den assyriska kungen och hans bror Shamash-shum-ukin härskare i Babylon.
Han började fokusera på Egypten som hade erövrat av sin far 671 f.Kr. Farao Taharqa, vars fru och son hade fångats av Esarhaddon, hade flytt söderut. Men han dök upp igen från gömningen 669 f.Kr.
Ashurbanipal invaderade Egypten i c. 667 f.Kr. för att motverka detta hot. Han marscherade mot Theben och plundrade många revoltande städer. Efter att upproret var över utsåg Ashurbanipal Necho I och hans son Psamtik I till hans vasal härskare i Egypten.
Även om Ashurbanipal besegrade Taharqas utsedda efterträdare Tantamani, förlorade han Necho i striden. Efter denna strid blev Psamtik den fullständiga faraon i Egypten.
Första kampanjen mot Elam
665 f.Kr. kämpade Ashurbanipal mot Elamitkungen Urtak som attackerade Babylonia. Följaktligen flydde tre av hans söner, inklusive Teumman, till Assyria.
Efter sin seger över Elamiterna kämpade han mot Bel-iqisha, Gambulians hövding i sin egen Babylonia efter att det senare visade sig ha stött Elamiterna.
Bel-iqisha dödades slutligen och hans son Dunanu övergav sig till Ashurbanipal. År 653 f.Kr. hade Ashurbanipals bror Shamash-shum-ukin blivit frustrerad på grund av Ashurbanipals styre i sitt eget rike. För att undertrycka hans styre skickade Shamash-shum-ukin diplomater till Teumann.
Ett hårt krig följde mellan Teumann och Ashurbanipal. Den sista striden i kampanjen vann Ashurbanipal efter att ha dödat kung Teumann. Efter hans seger gjordes två av Urtaks söner, Tammaritu I och Ummanigash, till härskare vid Hidalu respektive Madaktu.
Bel-iqishas son Dunanu, som kämpade från Elamites sida, avrättades. En annan adel som heter Rimutu utnämndes till den nya Gambulianska hövdingen i hans ställe.
Slåss mot bror Shamash-shum-ukin
Vid 650-talet f.Kr. hade fienden mellan bröderna Shamash-shum-ukin och Ashurbanipal blivit uppenbar.
652 f.Kr. gjorde Shamash-shum-ukin uppror mot Ashurbanipal och kämpade honom i cirka tre år. Han skapade en stark allians efter att ha gått ihop med flera grupper, inklusive araméer, kaldeier och elamiter.
Trots sin starka armé besegrades Shamash-shum-ukin 648 f.Kr., och Babylon fångades så småningom av Ashurbanipal.
Efter sitt nederlag begick Shamash-shum-ukin självmord genom att sätta sitt eget palats i brand. En ny guvernör i staden, Kandalanu, utnämndes i hans plats.
Andra kampanjen mot Elam
Elamiterna under Ummanigash försökte återställa kontrollen över regionen Elam som Ashurbanipal hade integrerat med det assyriska riket. Ummanigash besegrades emellertid av Elams dåvarande kung Tammaritu II.
649 f.Kr. deponerades Tammaritu II i en strid. Den nya kungen, Indabibi, mördades också så småningom.
Humban-haltash III, som blev den nya Elam-kungen, fortsatte att slåss mot Ashurbanipal tillsammans med den kaldeiska krigsherren Nabu-bel-shumati.
647 f.Kr. invaderade Ashurbanipal Elam och Humban-haltash övergav Madaktu och flydde in i bergen.Som ett resultat återfick Tammaritu II sin tron. Emellertid tog Humban-haltash återigen sin tron efter ett tag.
Ashurbanipal invaderade igen Elam 646 f.Kr., vilket tvingade Humban-haltash att återigen överge Madaktu. Den sista striden i hans kampanj resulterade i den brutala förstörelsen av Susa; staden plundrades och statyerna av elamiternas gudar förstördes.
Efter denna kampanj gjorde Ashurbanipal inga försök att integrera Elam med assyriska provinser. Han lämnade Elamitstäderna öppna och oförsvarade.
Under hans regeringstid hade Ashurbanipal också lett kampanjer mot araberna och dess kung Yauta, som hade gett sitt stöd med sin bror Shamash-shum-ukin.
Familj och personligt liv
Ashurbanipal var gift med Libbali-sharrat. De hade två barn, Ashur-etil-ilani, som styrde 631–627 f.Kr., och Sinsharishkun, som styrde 627–612 f.Kr. som kung av Assyria.
Ashurbanipal hade också en son från en annan hustru, Ninurta-sharru-usur, som verkar inte ha haft någon betydande politisk ställning.
Death, Succession & Legacy
Ashurbanipal dog 631 f.Kr. Efter hans död blev hans äldsta son Ashur-etil-ilani till kung.
Library of Ashurbanipal, som anses vara det första systematiskt organiserade biblioteket i världen, är känt för att vara ett av Ashurbanipals bästa resultat. Många berömda berättelser, inklusive 'Epic of Gilgamesh' och 'Myth of Etana' hade överlevt på grund av biblioteket.
Brittiska museet i London har ett konstverk som visar "The Lion Hunt of Ashurbanipal." 1958 målade Leonora Carrington den stora kungen på duk, nu bevarad i Israel Museum.
1988 avslöjade skulptören Fred Parhad Ashurbanipals staty nära San Francisco stadshus. Statyn kostade $ 100 000 och var den första betydande bronsstatyn av den stora kungen.
Snabba fakta
Född: 685 f.Kr.
Nationalitet Irakisk
Berömd: Emperors & KingsIraqi Men
Död vid ålder: 54
Kallas också: Assurbanipal, Asshurbanipal, Asurbanipal
Född land: Irak
Född i: Assyria, Irak
Berömd som Sista stora härskaren av det neo-assyriska riket
Familj: make / ex-: Libbali-sharrat far: Esarhaddon mor: Aššur-hammat barn: Ashur-etil-ilani, Ashur-uballit II, Sinsharishkun Död: 631 f.Kr. dödsort: Nineveh, Irak
