Antony Hewish är en brittisk radioastronom, mest känd för sin upptäckt av den första pulsaren. Han föddes i mitten av 1920-talet i England och hade sin utbildning först vid King's college, Somerset och sedan vid Gonville och Caius College, Cambridge. Medan han fortfarande var student vid Caius, skickades han till telekommunikationsforskningsanläggningen för att arbeta med Martin Ryle på luftburna radar-motåtgärder som en del av hans krigstjänst. Det väckte hos honom ett intresse för radioastronomi. Senare när han återgick till sitt högskola i slutet av kriget påverkades han lika av sin lärare Jack Ratcliffe, chef för radiofysik vid Cavendish Laboratory.Så snart han fick sin kandidatexamen, gick han med i Ryle's grupp på Cavendish Laboratory och började arbeta med honom. Samtidigt undervisade han också på Churchill College, Cambridge. Han gjorde mycket viktigt arbete på 1960-talet. Det var under denna period som han designade Interplanetary Scintillation Array vid Mullard Radio Astronomy Observatory och upptäckte den första pulsaren med sin doktorand Jocelyn Bell. För detta arbete fick han 1974 Nobelpriset i fysik. Trots att Bell inte lyckades få priset, misslyckades inte Hewish med att erkänna sitt bidrag.
Barndom och tidigt liv
Antony Hewish föddes den 11 maj 1924 i Fowey, Cornwall, Storbritannien. Hans far var bankir och han var den yngsta av sina föräldrars tre söner.
Någon gång efter hans födelse överfördes hans far till Newquay, en stad belägen vid Atlanten. Antony tillbringade sin tidiga barndom i denna stad. Här utvecklade han en kärlek till havet och båtarna.
Antony började sin utbildning på Newquay. Deras bostad låg ovanpå hans fars bank. Här fick han sätta upp ett laboratorium och ett av hans tidiga experiment med el sprände säkringen i hela byggnaden.
Senare anmälde han sig på King's College, en oberoende samutbildande gymnasieskola i Taunton, Somerset, för sin gymnasieutbildning. 1942 överlämnade han därifrån med rimligt bra betyg.
Han gick därefter in i Gonville och Caius College under University of Cambridge och studerade fysik med radiologi. Inom ett år fördes han emellertid till militärtjänst och 1943 skickades han först för att arbeta vid Royal Aircraft Establishment i Farnborough och sedan vid telekommunikationsforskningsanläggningen i Malvern.
Det var vid TRE, som han först träffade Martin Ryle, som vid den tiden arbetade med radarsystem för R.A.F. Anthony Hewish gick med honom för att arbeta på sina luftburna radar-motåtgärder.
1946, efter att ha släppts från krigstjänster, återgick Hewish till University of Cambridge och fortsatte sin grundutbildning i fysik vid Caius. Här var han starkt påverkad av Jack Ratcliffe, chef för radiofysik vid Cavendish Laboratory. Hans föreläsningar om elektromagnetisk teori motiverade senare Hewish att arbeta med radioastronomi.
1948 fick Hewish sin kandidatexamen. Vid det här laget hade Martin Ryle bildat en utmärkt forskargrupp vid Cavendish Laboratory och undersökte utomjordiska radiokällor. Hewish gick med i gruppen omedelbart efter att ha fått sin examen och började arbeta med att blinka galaxer i jonosfären.
Han avlade doktorsexamen 1952. Hans doktorsavhandling fick titeln "Fluktuationerna i galaktiska radiovågor". Därefter fortsatte han att arbeta med Martin Ryle på Cavendish-laboratoriet.
Karriär
1952, strax efter att ha fått sin examen, började Hewish sin karriär som forskarkolleg vid Gonville och Caius College. Under hela tiden fortsatte han att arbeta med Martin Ryle om radioastronomi.
Hewish stannade kvar på Caius till 1961. Därefter överfördes han till Churchill College, där han tjänade som föreläsare till 1969. Denna period var mycket produktiv för Hewish. Under denna period gjorde han ett antal stora upptäckter.
1964 utvecklade han en metod för att göra de första markbaserade mätningarna av solvinden. Han visade också hur interplanetär scintillation kunde användas för att få mycket hög vinkelupplösning inom radioastronomi. Samtidigt började han också utforma Interplanetary Scintillation Array.
Uppsättningen, som byggdes vid Mullard Radio Astronomy Observatory 1967, designades för att mäta de högfrekventa fluktuationerna i radiokällor för att övervaka interplanetär scintillation. Ursprungligen täckte det ett område på 16 000 m² och arbetade med sin student Jocelyn Bell, Hewish upptäckte snart den första pulsaren med sin hjälp.
1969 blev han läsare vid Churchill College och fortsatte sitt arbete med radioastronomi. Senare 1971 befordrades han till befattningen som professor i astronomi.
1977 blev Martin Ryle, som var chef för Cambridge Radio Astronomy Group, sjuk. Hewish tillträdde sin position och började leda forskargruppen. Samma år blev han också professor vid Royal Institution, London.
1982 blev han chef för Mullard Radio Astronomy Observatory, som var kvar i befattningen till 1988. Han gick till slut av aktiv tjänst 1989.
Större arbete
Hewish är mest känd för sin design av Interplanetary Scintillation Array, även känd som IPS eller Pulsar Array. Efter att han visade hur interplanetär scintillation kunde användas för att uppnå hög vinkelupplösning bestämde han sig för att bygga en jättefasantenn för en större himmelundersökning; något mycket annorlunda än befintliga radioteleskop. 1965 erhöll han ett bidrag på 20 000 pund och började arbeta med det. Matrisen avslutades 1967 och i juli månad började de sin himmelundersökning.
Jocelyn Bell, som anslöt sig till teamet som doktorand 1965, var inte bara i konstruktionsteamet, men när undersökningen började fick hon jobbet med att analysera pappersdiagrammen. Mycket snart upptäckte hon en skinnande källa som varierade från vecka till vecka.
Det togs ursprungligen som en radiostjärna. Vissa medlemmar kände också att det antingen orsakades av jordisk störning eller av intelligenta livsformer som försökte kommunicera med jorden. Slutligen var det Hewish, som erkände det som energiutsläpp från ett kluster av neutronstjärnor, kända som pulsars.
Utmärkelser och prestationer
1974 fick Antony Hewish och Martin Ryle gemensamt Nobelpriset i fysik "för sin banbrytande forskning inom radioastrofysik: Ryle för hans observationer och uppfinningar, särskilt för bländarsyntes-tekniken och Hewish för sin avgörande roll i upptäckten av pulsarer". Det var första gången priset delades ut för observationsastronomi.
Dessutom tilldelades Hewish Eddington-medaljen av Royal Astronomical Society 1969; Dellinger guldmedalj av International Union of Radio Science 1972; Albert A. Michelson-medaljen av Franklin Institute 1973, Hughes-medaljen av Royal Society 1977.
1968 valdes Hewish till en kamrat från Royal Society (FRS) och 1998 till stipendiat vid Institute of Physics (FInstP).
Privatliv
1950 gifte sig Hewish med Marjorie Elizabeth Catherine Richards. Paret har två barn; en son och en dotter. Deras son är en fysiker som har fått sin doktorsexamen. i neutronspridning i vätskor och deras dotter är språklärare.
Hewish anser att vetenskap och religion är komplementära. I framtiden till "frågor om sanning" som John Polkinghorne och Nicholas Beale följde, förklarade han att "den spöklika närvaron av virtuella partiklar trotsar rationell sunt förnuft." Han fortsatte sedan att lägga till, "Vi borde vara beredda att acceptera att de djupaste aspekterna av vår existens går utöver vår förnuft av förnuft."
Trivia
Att Jocelyn Bell, som var främst för upptäckten av pulsars, utesluts från Nobelpriset, kritiserades av många forskare, särskilt Fred Hoyle. Men hennes bidrag gick inte obemärkt. Föregående år fick hon Albert A. Michelson-medaljen från Franklin Institute tillsammans med Hewish.
Förutom att undervisa fysik till studenter vid Cambridge University, gillade han också att prata med allmänheten om spänningen i sitt forskningsarbete vid Royal Institute i London. Som han själv har sagt: "Jag tycker om utmaningen att presentera svåra idéer på ett förståeligt sätt".
Snabba fakta
Födelsedag 11 maj 1924
Nationalitet Brittiska
Soltecken: Taurus
Född i: Fowey, Cornwall, England
Berömd som Radioastronom
Familj: make / ex-: Marjorie Richards (f. 1950) Mer faktautbildning: King's College, Taunton, University of Cambridge (BA, PhD) utmärkelser: FInstP (1998) Hughes Medal (1977) Nobel Prize for Physics (1974) Eddington Medalj (1969) FRS (1968)
